正常手指甲的颜色一般有两种，一种是占据指甲大部分的淡粉色，另一种就是月牙的乳白色。

　　指甲主要是由甲基、甲根、甲上皮、甲床和甲板等构成，甲基中不断产生新的角蛋白细胞，刚刚长出来的角蛋白细胞就是月牙白。

　　这种新细胞会推着老细胞往上走，老细胞受到挤压，慢慢变成死细胞，呈现坚硬、透明的状态，就是淡粉色部分。

　　同时，指甲中间的生长速度会比两边更快一些，所以，中间部分被顶的略高，而两侧相对略低，就自然形成了月牙状。

　　坊间流传“手指上月牙的大小与多少，预示着人的身体健康状况”，其实，这是不准确的。

　　月牙的数量因人而异，很多月牙数量较少的人，身体也非常健康。但如果自身的月牙发生以下几种变化，那就要注意了。

　　当心甲状腺是否出了问题，这是因为甲状腺机能会影响整个身体的新陈代谢，导致指甲内的角蛋白细胞发生变化。建议观察是否有食欲增加但体重减轻、心率加快难以入睡、多汗怕热、容易兴奋等症状。

　　医学上称为“特利氏甲（Terrysnail）”，是由甲床血管减少、结缔组织增加导致的。

　　患者如果患有肝硬化、肝肾功能衰竭、充血性心衰、甲亢、营养不良等疾病，容易出现该症状。

　　当月牙内的基质上皮细胞病变，就会出现斑点指半月（spotted lunula）的情况。这种现象最常发生于银屑病、斑秃和皮肤扁平苔藓患者。