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　　中国位于亚洲大陆的东部，面向太平洋；毗邻中国大陆边缘的渤海黄海东海南海互相连成一片，跨温带、亚热带和热带，自北向南呈弧状分布，是北太平洋西部的边缘海。以上四海域因紧邻中国大陆，属于中国的近海，

　　毗邻中国的海域总面积约为470万平方千米，其中，根据《联合国海洋法公约》的规定，我国主张管辖的海域面积约为300万平方千米，这其中包括了内海、领海、毗连区、专属经济区和大陆架。

　　中国于1958年9月4日发表关于领海的声明，宣布中国的领海宽度为12海里（1海里≈1.852千米），该规定适用于中国的一切领土，“包括中国大陆及其沿海岛屿，和同大陆及其沿海岛屿隔有公海的******及其周围各岛、澎湖列岛、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他属于中国的岛屿”。

　　1982年，联合国第三次海洋法会议通过的《联合国海洋法公约》把12海里规定为领海宽度的最大限制。但目前世界各国领海宽度有3海里、12海里、200海里等多种类别。

　　1992年，我国政府颁布了《中华人民共和国领海及毗连区法》，1998年颁布了《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》。

　　渤海是我国最北端的海域，被山东半岛、辽东半岛和华北平原环绕，仅东部以渤海海峡与黄海相通，是一个半封闭的大陆架浅海，海水平均深度约18米，面积约7.7万平方千米。

　　渤海平均水深25米，总容量不过1730立方公里。渤海沿岸水浅，特别是河流注入地方仅几米深；而东部的老铁山水道最深，达到86米。渤海水温变化受北方大陆性气候影响，2月在0℃左右，8月达21℃。 严冬来临，除秦皇岛葫芦岛外，沿岸大都冰冻。3月初融冰时还常有大量流冰发生，平均水温11℃。由于大陆河川大量的淡水注入，又使渤海海水中的盐度是最低的（仅30‰）。渤海沿岸有辽东湾渤海湾莱州湾辽河海河黄河等河流从陆上带来大量有机物质，使这里成为盛产对虾、蟹和黄花鱼的天然渔场。

　　在辽东半岛山东半岛的环抱下，渤海像一个斜置的葫芦，头枕东北平原，坐落在华北平原之上，仅有长105千米的渤海海峡中的几个狭窄水道与外海相通，造成了几乎是封闭之海的态势。作为一个深入大陆的浅海，渤海的成分、水温等许多方面，深受大陆的影响。远在2亿多年前，渤海及其周围地区，原是一片连绵不断的陆地。后来，由于地壳活动增强，这里就慢慢地沉下去了。葱笼茂密的原始森林先成了盆地，后又成了湖泊，距今7000万年到240万年时，沉降运动突然加剧，它才变成了渤海。由此可见，渤海是从大陆脱胎而出的海洋。

　　黄海位于我国大陆与朝鲜半岛之间，北在鸭绿江口，南以长江口北角到韩国济州岛的西南角连线与东海分隔，西北以辽东半岛南端的老铁山角到山东半岛北岸的蓬莱角连线与渤海分隔，为一半封闭的浅海，海水平均深度约44米，面积约38万平方千米。

　　黄海是太平洋的边缘海。在中国与朝鲜半岛之间。南以长江口北岸到韩国济州岛一线同东海分界，西以渤海海峡与渤海相连。面积约38万平方公里。流入的各河携带泥沙过多，近岸海水呈黄色，故名。全部为大陆架，平均深度44米，中央部分深60-80米，最大深度140米。盐度平均为31-32‰。表水温度夏季为25℃，冬季为2-8℃。透明度南部15米左右，沿岸3-5米。辽东半岛、山东半岛和朝鲜半岛西海岸曲折，多港湾岛屿。著名渔场，盛产黄鱼、刀鱼等。制盐业发达。

　　出了渤海海峡，海面骤然开阔，深度逐渐加大，这就是黄海。黄海因为古时黄河水流入，江河搬运来大量泥沙，使海水中悬浮物质增多，海水透明度变小，故呈现黄色，黄海之名因此而得。黄海是我国华北的海防前哨，也是华北一带的海路要道。黄海西临山东半岛和苏北平原，东边是朝鲜半岛，北端是辽东半岛。黄海面积约为40万平方公里，最深处在黄海东南部，约为140米。海洋学家按照黄海的自然地理等特征，习惯将黄海分为北黄海和南黄海。北黄海是指山东半岛、辽东半岛和朝鲜半岛之间的半封闭海域，海域面积约为8万平方公里，平均水深40米，最大水深在白翎岛西南侧，为86米。长江口至济州岛连线以北的椭圆形半封闭海域，称南黄海，总面积为30多万平方公里，南黄海的平均水深为45.3米，最大水深在济州岛北侧，为140米。黄海的水温年变化小于渤海，为15℃～24℃。黄海海水的盐度也较低，为32‰。黄海寒暖流交汇，水产丰富，特别是渤海和黄海沿岸地势平坦，面积宽广，适宜晒盐。例如，著名的长芦盐区，烟台以西的山东盐区以及辽东湾一带都是我国重要的盐产地。长江口北岸的启东角与韩国济州岛西南角的连线是黄海与东海的分界线。