早年青州境内，有座金矿，官府就近征调民夫，上山挖矿。矿上的报酬，很是丰厚，但是，依然有不少人，冒着杀头的危险，夹带金子回家。

　　矿上的守军，抓这种人，已经有了经验，基本只要看一眼，就知道民夫将金子，藏在了哪里。不过，还是有人夹带成功，将金子投运出来，倒卖到黑市赚钱。

　　凉水村就有两个人，躲过了搜查，一个是村里的光棍钟老三，另一个则是村长朱富贵。当初，两人私自瞒下了一小堆金子，二一添作五后，约定各自想方往外带，能带多少是多少，如果被抓住，就算死也不能把对方供出来。

　　还好，两个人都带出来了。朱富贵的法子，很隐蔽，也很恶心，用自己七窍之一做掩饰，成功偷运通关，不过拿走的量很有限。至于钟老三，用了什么法子，朱富贵随便怎么问，他都不说。

　　回家之后，朱富贵用那金子，修了房子、买了土地和耕牛，在村里逐渐说得起话来，最后还当了凉水村的村长，很是春风得意。

　　至于钟老三，打那之后，就没再动手干过活，每天好酒好肉吃着，好不逍遥快活。但是，有时候命运就是那么爱开玩笑，钟老三有一次喝醉酒，在过桥的时候，不小心滑入水中，淹死了。

　　因为他是个老光棍，家中没有亲人，故而是村长朱富贵帮忙料理的丧事。钟老三，有个相好的，是东头的寡妇，姓郑，因为生来跛足，人唤郑跛娘。

　　郑跛娘，长得满脸麻子，膀大腰圆，早年嫁了个肺痨鬼，刚进洞房就吐血死了。打那以后，就再没人敢娶，直到三十好几，都没有人要。刚好，钟老三也是个娶不着老婆的光棍，于是二人一来二去，混得熟了，还生出些惺惺相惜的情谊来。

　　人们都说，钟老三死前，一定将金子都给了郑跛娘，否则，就她那懒得不成形的样子，哪里来的银子吃喝？经常有人看见她，坐在院子里，端着盘牛肉，一边吃肉，一边喝酒。

　　喝高兴了，还拿牛肉喂狗，一边喂，一边抱着狗儿道：“钟老三，你个骗子，说好了要娶我的，怎么就死了呢。”

　　那狗，是郑跛娘从路上捡来的，取名叫钟老三，每天呼来唤去，很是顺口。她待那狗儿极好，几乎是同吃同住，但凡有自己一口吃的，绝对不让黑狗饿着。

　　突然有一天，有人早起路过水塘，发现一个人，趴在水面上，衣衫和头发，都散开。看上去，就像一大团飘荡的水草。那人吓得屁滚尿流，一边跑一边叫：“死人啦！”

　　人们议论纷纷，都说是钟老三不甘寂寞，专门来找郑跛娘去作陪。于是，村里人一边收敛，一边派人去报了当地府衙，来了个仵作，走了个过场，就准备将人埋了。

　　下葬那天，看热闹的人还挺多，人们都很感兴趣，到底钟老三的金子，被郑跛娘藏哪里了。村长发了话，说郑跛娘是死于意外，又没个后人，干脆找几个后生，给她摔盆送终。

　　至于郑跛娘的遗产，不论是房子、田地，还是屋里留下的东西，都折了钱，捐给村里的学堂。人们拍手叫好，纷纷赞叹朱富贵周道。

　　可是，让人没想到的是，大家几乎挖地三尺，也没找到郑跛娘的金子。金子可以慢慢找，人却是放不得了，于是乎，就选了个日子，在关山上简单挖了个坑，用一口柏木棺材，将郑跛娘埋了。

　　填好土，垒好坟，看热闹的人，都准备散了。这时候，原本趴在郑跛娘坟前的黑狗，突然间发了疯，冲进人群里，一口咬住村长裤腰带，生拉活拽不让他走。

　　果然，只见那黑狗，生生拽下村长的裤腰带，拖到郑跛娘的坟前，用爪子刨，用牙齿咬，将那腰带撕开。人们这才看到，原来这腰带里面，竟然大有乾坤！

　　原来，这条腰带是有暗眼的，里面缝了个空间，可以藏下一大把金子，从外面看上去，一点也不显眼。裤腰带内侧，还歪歪扭扭绣着三个字：钟老三。

　　这下，人们终于知道，原来钟老三，竟然早就和郑跛娘好上了，郑跛娘还专程给他缝了这条裤腰带，帮他从矿上带下金子。

　　想必，钟老三死后，郑跛娘就是靠腰带中的金子，所以才能过得那么逍遥。但是，这条裤腰带，怎么会在村长腰上？

　　正议论纷纷的时候，忽然来了一帮衙役，将村长围了起来。原来，那日，仵作验尸，早就发现寡妇的脖子上，有一圈淤青，分明是遭人暗害！

　　原来，他一直惦记着钟老三的金子，多次套话都没能成功，于是趁着他醉酒，将人推下桥面，活活淹死了。没想到，钟老三当日早上，曾经去找郑跛娘提亲，彩礼就是那条裤腰带。

　　钟老三死后，村长又盯上了郑跛娘，多次旁敲侧击，好歹趁着她醉酒，走在水塘边的时候，终于问出了金子竟然就在她身上。

　　于是，村长恶从胆边生，将郑跛娘也谋害了，并且从她身上，取走了裤腰带。无奈，人算不如天算，郑跛娘的黑狗，循着味儿，找到了那条裤腰带，将村长拖了出来。

　　再后来，村长朱富贵被判了斩刑，那只黑狗，则在郑跛娘的坟前，不吃不喝守了七日，最终饿死在坟前。