民国时期，全国各路军阀四起，很多的军阀部队为了自己的利益，相互之间打的不可开交。而在民国时期，有一支军阀是比较着名的，那就是滇军，这支部队的历史最早可以追溯到1875年云南巡抚建立新军。

　　辛亥革命爆发之后，蔡锷掌握云南军政大权，指挥滇军部队进行了护国运动和护法运动。蔡锷逝世之后，云南的军阀发生了分裂，几经角逐之后，龙云掌握云南大权。全面抗战爆发之后，龙云将云南六个旅12团编为一个军，番号为60军，任命卢汉为军长，共计四万人，全部法械装备。此后云南又组建了一些新的军级单位，也都开赴抗日前线军中各抽调一个师组成新编第三军，这支部队打的非常惨烈。1938年，云南籍将领唐淮源任第三军军长，这支部队刚组建就参加了中条山战役。在中条山战场上，这支部队和友军相互配合，应对日军的车轮战，死守中条山三年多的时间。

　　1941年5月，日军集结6个师团又三个旅团十余万人的兵力向中条山大举进攻，唐淮源指挥第三军阻击日军的进攻，5月7日，日军突破第七师阵地，唐淮源立刻派兵增援，第七师阵地失而复得。5月10日，唐淮源所部被日军压缩在一个狭小地带，唐淮源命令各级指挥官各带一个团分散突围，在突围过程中，包括第三军军长唐淮源，第三军12师师长寸性奇才内的第三军官兵全军覆没。