据日本《读卖新闻》12月4日报道，日本防卫省开始讨论在陆上自卫队中设立新的部队“冲绳防卫集团”，以此作为西南诸岛防卫的核心。防卫省将在目前的陆自第15旅团（驻冲绳县那霸市）的基础上增加部署部队，争取在2027年完成新编组织。

　　报道称，多名政府有关人士透露了上述消息。将于本月内阁会议上通过的《防卫力整备计划》（现《中期防卫力整备计划》），将写入设立上述部队的方针。

　　陆自第15旅团成立于2010年，在司令部所在的那霸驻地，除了相当于步兵部队的普通科连队外，还有担负防空任务的高射特科连队、侦察队等，共计约有2000名队员。今后计划再增加一个普通科连队，将其升格为“冲绳防卫集团”。新编后的部队规模预计在3000人左右。

　　陆自于2016年3月和2019年3月分别在与那国岛和宫古岛新设了驻地，预计今年内还将在石垣岛建成新驻地。虽然在上述驻地有守护国境的沿岸监视队和警备队等在进行常驻，但规模最大的宫古岛驻地也只有约700名队员。