成语“人琴俱亡”最早出自于南朝·宋·刘义庆《世说新语·伤逝》：王子猷、子敬俱病笃，而子敬先亡……子敬素好琴，（子猷）便径入坐灵床上，取子敬琴弹。弦既不调，掷地云：“子敬，子敬，人琴俱亡！”恸绝良久，月余亦卒。

　　原义是晋王献之死，徽之拿他的琴来弹，久不成调，遂有人琴俱亡之叹；后多形容看到遗物，怀念死者的悲伤心情。

　　（01）王徽之是东晋大书法家王羲之的儿子，曾担任大司马桓温的参军(将军府参谋)。他性格奔放超脱、不受约束，常蓬松着头发，衣带也不系好，就随随便便地上街寻友，出门访客。

　　（02）闲散成性的王徽之对自己所担任的职务，也不常过问。他做过车骑将军桓冲的骑兵参军，一次桓冲问他：“你在管哪方面的事啊？”他含含糊糊回道：“大概是管马吧。”

　　（03）桓冲又问：“管多少马呢？”他回道：“我不懂马，是个外行，管它有多少哩！”桓冲再问：“近来，马死掉可多？”他干脆说：“活马我尚且弄不清，哪里还弄得清死马！”

　　（04）王徽之有个弟弟叫王献之，字子敬，也是东晋的大书法家，与父亲王羲之齐名，并称“二王”。徽之、献之兄弟俩感情非常好，年轻时同住在一个房间里。平时，做哥哥的很佩服自己的弟弟。

　　（05）有一天，家里失火。徽之吓得连鞋也来不及穿，慌忙逃走，献之却神色不变，泰然地被仆人扶出。

　　（06）一天半夜，他们家里钻进来一个小偷，打算把凡能拿走的东西都偷走。王献之发觉后，就慢吞吞地说：“偷儿，那青毡是我家祖传旧物，就把它留下来吧。”小偷一听，惊慌地逃跑了。

　　（07）他们兄弟俩常在晚上一起读书，边读边议，兴致很高。有一晚，两人一起读《高士传赞》，献之忽然拍案叫起来：“好！井丹这个人的品性真高洁啊！”井丹是东汉人，精通学问，不媚权贵，所以献之赞赏他。

　　（08）徽之听了就笑着说：“井丹还没有长卿那样傲世呢！”长卿就是汉代的司马相如，他曾冲破封建礼教的束缚，和跟他私奔的才女卓文君结合，这在当时社会里是很不容易的，所以徽之说他傲世。

　　（09）后来，王徽之任黄门侍郎（皇帝身旁的侍从官），因不习惯宫廷那一套十分拘束的生活，就辞职回家。

　　（11）当时有个术士（看相占卜为业的人）说：“人的寿命快终结时，如果活人愿意代替他死，把自己的余年给他，那么犟死的人就可活下来。”徽之忙说：“我的才德不如弟弟，就把我余年给他，我先死好了。”

　　（12）术士摇摇头：“代人去死，必须自己寿命较长才行。现在你能活的时日也不多了，怎么能代替他呢？”

　　（15）他再也没心思调下去了，就把琴一摔，悲痛地说：“子敬、子敬，人琴俱亡。”意思是说：“子敬啊子敬，你是人和琴同时都失去了啊！”

　　（16）王徽之因极度悲伤，没多久病情转重，过了一个多月也死了。后来，人们就用“人琴俱亡”表示看到遗物、悼念死者的悲痛心情。